形象设计师这一职业诞生于欧美，国内自20世纪80年代末以来，也开始出现形象设计人员。他们一般是从美容、化妆、服装设计等其他职业中衍生而来，从业余到专业，从擅长一门到注重整体，从整体风格上为顾客打造最适合个人的外在形象。目标顾客包括模特、公关等拥有社交需求的人群和广大爱美人士。
形象设计师没什么牛的
和许多引人瞩目的职业一样，形象设计师也是舶来品。中国甚至整个亚洲，都没有这种职业，历史上有一些类似的工作，但可惜没有一脉流传下来形成固定职业。
形象管理这一职业的萌芽出现在欧洲，欧洲古代各王国的宫廷，都有专门的人员进行王室贵族成员服侍的裁制穿搭事宜。这些人员对于服饰穿搭有一定研究，为名流阶级的公子名媛服务，为他们提供穿衣搭配的建议。
也渐渐的，随着社会发展，这便成为一种专门的职业，即形象管理职业，而从事这种职业的人，就是形象设计师或者形象顾问。
形象设计师职业演变
20世纪之前
贴身侍从、裁缝、珠宝商
20世纪前半期
色彩顾问
20世纪后半期
形象顾问
形象设计师
21世纪
形象设计师
在20世纪之前，形象设计师的水平，大都是靠着自己丰富的阅历、经验，和对潮流风向的精准判断来决定的。20世纪，随着近代科学的发展，形象管理这一职业也有了科学的指导系统。
这主要是得益于色彩学系统的发展和完善。
事实上，无论是人的妆发造型还是服饰搭配，很大程度上都是依据色彩来进行的，比如说一个黝黑脸庞的人和一个白皙脸庞的人，搭配起衣服来就肯定不一样。
20世纪色彩学的完善，使有人借助于更精细的色彩系统，来对人脸和其他皮肤进行划分，为穿衣搭配服务。
四季色彩体系
这种色彩学最早出现在美国，20世纪后期，美国人卡洛儿·杰克逊针对色彩在人体上的应用，创立了CMB色彩理论系统，首先提出了“四季色彩”的概念，将其用在管理上。
卡洛儿和斯普兰妮
1983年，英国人玛丽·斯普兰妮(Mary·Splliane)将CMB色彩理论发扬光大，并首次引入了风格的概念，使得人们对形象搭配的认识有了较完整的概念。斯普兰妮风格概念的引入，让形象搭配更加的立体化，一直到现今，色彩和风格仍然是人形象搭配的两大构成要素。
亚洲的形象管理行业
作为一个舶来品，形象管理行业第一个落户的国家是日本。
1994年，取得CMB色彩咨询资格的佐藤泰子将此理论引进日本，创立了日本的CMB系统。
佐藤泰子成为日本形象管理行业的创始人，同时，也成为亚洲色形象管理行业的先行者。
从1993年到1994年，紧密相连的两年里，在欧洲和亚洲几乎同时确立了形象设计师这一行业，由此可见，在全球化浪潮的冲击下，技术传播的速度有多快。
日本pccs色彩
1994年成为亚洲形象顾问行业开始的元年，是形象管理行业历史上的第二个里程碑。
中国的形象管理行业
中国与日本一衣带水，但形象管理行业被引入中国，却花了五年时间。
1998年，于西蔓女士将色彩顾问技术由日本引进中国，被誉为中国的色彩第一人。
中国从这一年开始，确立“色彩顾问”这一职业，因此，这一年成为中国形象管理行业开始的元年，当时的从业者被称为“色彩顾问”。
CMB色彩系统被引入中国后，第一批色彩从业者用了四五年时间，将其理论规范化。
中国的第一批色彩顾问从业者，规范了人体形象的专业词汇，并借鉴了多个领域的美学概念(例如从宏观的美学领域引入了“量感规律”概念，从专业色彩学角度改良“四季色彩”为“八大季型”等等)，引入到对人体形象的认识当中，使得色彩系统成为了可以广泛传播的严谨的理论体系。
建筑的直曲、量感概念被引入形象美学系统
这个时期色彩顾问从业者的另一项重要工作，是将其理论本土化。
现今的发展
第三代形象美学系统，从人的角度出发，将色彩和风格只作为人的属性来研究，强化“形象演绎”的要素，演绎出不同类型的形象效果，从而满足了人们的实际装扮需求。
这从根本上体现了形象管理的本质——形象管理不是束缚人，而是满足人们多样化的形象需求。
