美国医疗杂志去年为精神健康下了个定义：精神健康的人，可以做到有生产效益的活动，这些活动包括工作、娱乐或其它事情，以致和别人的关系得到满足、有完满的结果及有能力去适应改变和应付逆境。精神健康令我们可以思想、沟通及学习，令我们的情绪得以成长，并赋与我们反弹力及自尊。
你可能会问：“没有上述各项的便是有精神病吗?”不是的。精神病是精神问题的统称，精神问题通常是指思维错乱、情绪波动或行为偏差。当事人通常会有痛苦和不舒服的感觉，连带其工作、社交、自我照顾的能力都会受到影响。没有精神健康不等于有精神病;同样地，没有精神病不等于有精神健康。
推广精神健康的工作是困难的，障碍来自那里?主要是一般人对精神问题心存忌讳，故此，最重要是提高公众对精神健康的认识。很多研究报告都有以下两个结论：第一是许多精神问题的治疗经已证实很有效，而且每种精神问题也有多种的治疗方法;第二是任何人如发觉自己有精神病的症状便要寻求协助。
工作引发精神问题的模式有两种。甲模式包括先天性诱发的因素、突发性的因素和持续性的因素。先天性诱发的因素，会引起工作上的长期问题，令人较易有精神问题;而突发性的因素可以是裁员或失业等。乙模式是将身体、生理、心理及社会性的因素配搭成一个“九宫格”，每一格的因素都可构成引致精神问题的原因，例如自尊心脆弱的人较易有精神问题，问题出现后亦较难痊愈。
工作可以引致精神问题，但多为间接的原因。事实上，工作在某些情况下是可以改善精神健康的，假如工作表现好，当事人会获得满足感、自豪感，令自己的自尊提升，对精神健康有正面的作用。但无可否认，工作间的压力有时会带来负面的影响，而这种东西是无处不在，是每个人都要面对的。
何谓工作间的压力?我们通常会从两个角度来评估压力：
一)表现与剌激-两者之间有倒转U形的关系，当刺激太大时，过了高峰，表现便会下跌。
二)遇到外来压力时所产生的反应，例如当事人会感到痛苦。第一个角度可以把压力看成挑战，有助提升人的办事能力，有助事业的发展，从雇主的角度来看是个好现象。但我们一般会比较关注第二个角度的评估。
压力的来源可分六大类：
一)配偶或有亲密关系的人;
二)家庭(子女、父母或亲人);
三)社交圈子、朋友;
四)住屋;
五)经济;
六)工作。
工作只是其中一环，可以是正面的，即减轻压力的反应;亦可以是负面的，即引起压力的反应。工作的压力可以源于个人问题、个人与工作的关系、在机构内之角色、事业的发展、工作间的人际关系、机构的架构或环境气候等等。有些工作会带来特别大的压力，如实习医生和纪律部队成员。情绪不安也会造成压力，例如长期担心公司裁员。此外，令人开心的事情亦可以构成压力，例如升职、转岗位等。令人震惊的事、与同事间的竞争、上司或下属的磨擦冲突、不同上司有不同的指令、思想矛盾、负面思想、工作时间紧迫、结构上的转变、工作单调、重复性的工作、加时工作、轮班工作、噪音、温度、环境和其它化学性因素等都会造成压力。
压力的反应可以有两种量度方法：
一)为多阶段一般适应症候法，
二)为频谱法。
多阶段一般适应症候法可分为三个阶段：
一)惊恐阶段(Alarm);
二)反抗阶段;
三)筋疲力倦阶段。
