这首诗依然写于长江上的夔州，与上一首不同的是，这首作品里写的是清晨时的夔州。诗可以分为两个部分。前两句写景，后两句写心理活动。
清晨的夔州朝阳温和，撒下一片清辉，人家多还在梦中，一片寂静。和往常一样江楼四围的山色在这时节里青翠满目。连着两夜诗人栖身在小舟上，因此注意到有渔人夜半时泛舟打鱼，白日里见到了又在清秋里迁徙的飞燕。这是诗的第一部分，写景。
西汉的匡衡被元帝赏识，直谏言政，多有功绩，但“我”却没有这样的机会，依然薄有功名; 刘向作为经学家，曾经校对了大内的五经秘典，“我”想和他一样，做帝王家的一名大学士，可惜也事与愿违了。再说那些和“我”同窗读书的少年里，现在多已是高官做着，厚禄拿着，整日像富豪显贵一样生活，但少见有满足的，追逐起奢侈的享乐来生怕落在了人后。我想诗人心里的意思是：匡衡刘向之辈，正直，忠心，为国为民，却在历史上薄有功名，追逐名利，贪图奢华的人却常常受到了重用。诗人以此为自己的不得志报不平。这是诗的第二部分，将诗人心里对朝政黑暗的不满和壮志未酬的辛酸写了出来。
写景的两句不说也罢，写心理活动的两句却入木三分得批判了那些贪官，讥讽他们逐名逐利，却受皇帝重用。像匡衡刘向那样有才华有道德的贤能，诗人以之为榜样，可是现实中皇帝并没有依仗他这样的人，这让诗人觉得不公。江山依旧，物是人非，政治局面已不是匡衡或者刘向生活时的那样了，诗人明日前途如何，实在使人觉得不可捉摸。
古帝王将相中爱才者众，但妒才者也不乏其人，满腹经纶的'大诗人杜甫，他一生的坎坷说不定就因为他的才华，他的品德。杜甫一介文士，唐末乱世最终还是磨练了他，后世的史书并没有轻视杜甫的成就，中华古文明中，他已是令人敬仰的文学家，直至今日杜甫的诗依然可以被我们借鉴欣赏。
