内容提要：在简要分析、论述当前世界各国所共同面临的水资源短缺问题的'基础上，引入虚拟水概念。回顾了虚拟水发展历程，实证评述了国内外实施虚拟水战略的典型案例同时结合中国国情，指出中国实施虚拟水所具有的特殊意义。最后依据全球虚拟水贸易现状，对其发展前景进行了展望。
