“盛世修志”是我们民族文化的一个优良传统。党的十一届三中全会以来，承平日久，百废待兴，编纂社会主义新方志，也在全国范围蔚然成风。
地方志为一地全史，作为历史文献要流传后世，取信于人，就必须以确凿无误的资料为依据。方志又被称之为地方官的“资政要览”，地区性的“百科全书”，本身就有资料性质，资料是方志的基础。新方志编纂，重视这一基础工作，省、市、地、县各级修志机构，都组织大批专门人员，并发动群众，广泛深入地搜集、整理各种方志资料。近年来，到全国各级各类图书馆、档案馆、文化馆、资料室，查阅地方文献的读者显著增多，方志纂修人员时常辐辏而来。作为图书资料工作者，要作好这方面的服务工作，很得费一番心思。
方志资料的复杂，搜集整理工作的艰巨，主要表现在以下几个方面：
一、内容复杂。地方志系地方性“全史”，包括一地自然与社会的全部历史和现状，既有人文科学，如政治、经济、文化、教育、艺术、风俗、习惯等方面资料；又有自然科学，如天文、气象、地理、资源、物产、生产技术、创造发明等方面的资料。而这些方面的内容又相互交叉，彼此渗透，资料搜集整理难度很大。
二、形式多样。由于资料记载形式不同，需要从各种类型载体中搜集。方志资料一般有三种记载形式，即文字资料，包括图书、档案、报刊、地图、碑刻、家谱等；实物资料，包括遗址、古迹、金石文物、建筑、纪念品、革命文物等；还有口碑资料，包括民歌、民谣、方言、传说、故事等。这些不同形式的资料，搜集的途径、记载的方法、保存方式均不相同，最后要统为一体，很是不便。
三、地域性强 。方志有地区的限制，不允许区外资料掺入。在浩如烟海的古今文献中寻找有限的地方资料，必须对材料作出地区范围的辨析，而地域沿革、建置分合，最不可考，资料鉴别亦一难题。
四、时间范围大。 方志记述历史，又记载现状，从古到今，时间跨度极大。资料工作要了解现状，也要追溯历史；既要注意各类事物的横向并列关系，又要考虑纵向的历史联系；一方面要搜集资料，另一方面还要编织出一个小小的又是多维交错的资料网。
一部方志，涉地有限，大不过一省，小者只弹丸小县，然麻雀虽小五脏俱全。方志这种小而复杂的特点，给资料工作带来很大困难。编写人员普遍反映资料难找，查阅效率不高。有的人翻阅一大堆书刊，获取资料极少，甚或一无所得。即使有一定文献修养的人，对于这样复杂的资料工作，同样会一筹莫展。资料工作的速度和质量，关系整个编纂进度及质量，编纂人员和修志机构也曾多次请求能提供一些更为便利的检索途径，以尽快编写出无愧于时代的新方志。面对如此殷切的社会需求，各级各类图书资料单位义不容辞、责无旁贷，应当想方设法为方志资料工作扫除障碍。近年来，为解决方志资料查找困难的问题，我们采取了一些措施，其中比较有效的则是二次文献服务。
图书资料工作中的二次文献，就是把分散在书籍、报刊、档案等文献中的材料，按照一定的分类系统整理编排，通过目录、索引、文摘等形式，提供给读者检索利用。二次文献具有系统、精炼、方便、迅速的特点，它好比排球运动中的二传手，具有组织和调整作用。方志资料纷乱复杂，然一旦编成目录、索引等二次文献，就井然有序，读者便可一索即得。虽说方志资料分布零散，但对我们图书资料人员来说，毕竟还有一套对付它的手段，搜集起来总是容易些。我们花数人数月时间，却省去众多读者的大量劳动，使方志工作者精力集中在资料的分析和志书的编写上。基于这种认识，我馆根据编纂陕西省农业志的需要，利用馆藏丰富的农业文献，查阅了1911年至1966年的所有农业期刊、书籍、资料，搜集了有关陕西地区农业生产各个方面的材料，制作了约3，000多张文献卡片；然后筛选出2，500多条题录，依照《中图法》分类，各类中以时间为序，编制成“民国时期”和。“1949—1966年”两个历史阶段的《陕西省农牧业资料索引》，受到编纂地方志同志的欢迎和好评。陕西林研所同志反映说：“我们几个月未查到的资料在这里一下就查到了，希望将这项工作继续下去。”目前，我馆已为本省地方志工作编制了数种有关书目和报刊索引，今后还将继续坚持此项服务。
