【内容提要】关于夸父之死，有两种不同的说法，一说夸父追逐天上的太阳而渴死；另一说乃为应龙所杀而致死。奇怪的是，这两种说法都出自于同一文献《山海经》中；在同一文献中记载同一个人在死亡这一具有生命意义的主题时，出现了矛盾，这种情况恐怕也不多见。那么，我们该如何来解决这两种说法之间的矛盾？通过审视“夸父逐日”这一经久不衰的旷世神话文本，我们能够获得对先民或先民之处社会怎样的一个认识？“夸父逐日”神话究竟又有怎样的一种意味？这些都是本文所要解决的问题。作者深知拙笔难尽述孟文之美，疏漏之处，还请方家教正。
【关键词】“夸父逐日”；祖先崇拜；意味；悲剧意识
一、有关夸父两次之死的相关文献
关于夸父之死，有两种不同的说法，且都出自于同一文献《山海经》之中。
《山海经·海外北经》是这样记载的：“夸父与日逐走，入日。渴，欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”[1]这就是说夸父追天上的太阳，最后渴死了。
与之不同的是，《山海经·大荒东经》则记载：“大荒东北隅中，有山曰凶犁土丘。应龙出南极，杀蚩尤与夸父。”[2]也就是说，夸父不是渴死的，而是为应龙所杀致死。
《山海经·大荒北经》则综合两说，曰：“大荒之中，有山名成都载天。有人珥两黄蛇，把两黄蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父。夸父不量力，欲追日景，逮之于禺谷。将饮河而不足也，将走大泽，未至，死于此。应龙已杀蚩尤，又杀夸父，乃去南方处之，故南方多雨。”[3]
早在东汉时期，郭璞就夸父之死的前后矛盾提了出来，他说：“上云夸父不量力，与日竟而死，今此复云为应龙所杀”，并加以解释“死无定名，触事而寄，明其变化无方，不可揆测。”[4]
显然，一个人不可能死了之后，再来死一次；或者说第一次死的时候没死成，后终究是死了，这也说不通，当然文献中没有这样明确的记载。从现有的文献来看，夸父确实死了，而且还不只死过一次，但现实是不允许一个人死了一次之后再来死一次。在同一文献中记载同一个人在死亡这具有生命意义的主题时，却出现了矛盾，这种情况恐怕也不多见，那么，今天的我们该如何来解决这两者之间的矛盾？“夸父逐日”这一旷世神话，又会让我们对先民或之所处社会增添怎样的一个认识？这些都是本文要解决的问题。
二、夸父为什么要追赶天上的太阳？
让我们再来看看“夸父逐日”神话之文本，从文本中，我们不难发现：夸父不仅具有人性的一面，同时还具有神性。
（1）对于“入日”的理解：
“夸父逐日”神话之文本中，有“入日”两字，对这两字主要有两种不同理解，一说是夸父进入到太阳里面去了；另一说是“日将入”，就是说太阳快下山了。显然后一说更具有说服力，更符合文本，因为后文说“渴，欲得饮，饮于河渭”，就是说他得饮水“于河渭”，那么他没理由不在地之上；后文“未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林”亦证实这一点。这一理解有助于帮助我们理解夸父他具有人性的一面，他终究是渴死了，是人而不是神才会渴死。
（2）对于“化为邓林”的理解：
显然，先民在创造这一旷世神话的时候，不乏有矛盾之处。夸父终究是死了，但是他死的又极为不同寻常，他“弃其杖，化为邓林”，“邓林”（一说桃林）有多大？曰：“弥广数千里焉。”[5]这似乎在告诉我们，夸父他不仅仅是个现实中的人，而且还是神，在他死后还能化为数千里的“邓林”。
其实，我们完全可以从这一“夸父逐日”神话之文本中得到一些启示：首先，夸父在死之前为子孙留下一笔巨大遗产，即数千里“邓林”，为子孙解决吃饭问题。显然，这一贡献巨大。“民以食为天”则能突出饮食产业对那个时代的先民来说，极为重要。因此，人们为了纪念他，称其所在的国家为“博父国”（一说夸父国）[6]。
（3）夸父为什么要追赶天上的太阳？
我们已经知道，夸父在死之前曾留下巨大遗产，以至于人们为了纪念他，称其所在国家为“夸父国”，那么我们不禁要问，夸父为何能作出如此之贡献？
其实“夸父逐日”之文本已经告诉了我们的答案。从前原始先民没有计时工具，“日出而作，日落而息”是他们的生活规律，而他们则能从太阳东升西落的自然现象中体会出时间的先后与早晚。遂我们不难发现，“夸父逐日”神话，不是说夸父在追赶天上的太阳，而是在追赶时间，同时间赛跑。杨公骥先生也认为，夸父这位“神话中的巨人”，“是在和时间竞走。”[7]这就不难理解，夸父在死之后，能给子孙留下数千里“桃林”。
“夸父逐日”之神话，具有人神两性质，且神性居多；但是，在这众多神性外衣之下，我们依然能够窥视出他人性的一面。
三、如何解决“夸父逐日”渴死与死于应龙之手的矛盾？
首先，我们要充分的认识到，“夸父逐日”之夸父与“应龙出南极，杀蚩尤与夸父”之夸父是同一个人，《山海经·大荒北经》试图将二说整合，便是一个佐证。那么，怎么来看“夸父逐日”渴死与死于应龙之手的矛盾呢？
当然，也有学者曾试图想解决此矛盾。东汉时期的郭璞注这样解释道：“死无定名，触事而寄，明其变化无方，不可揆测。”[8]袁珂先生在引郭璞注说，“郭以玄理释神话，未免失之。”[9]《中国神话研究ABC》作者玄珠（沈雁冰﹐笔名茅盾）则认为，“夸父逐日”之夸父与“（应龙）杀蚩尤与夸父”之夸父不是同一人，“‘从那饮于河渭，河渭不足’及‘弃其杖，化为邓林’而观，夸父的巨伟多力，也就和希腊的巨人族差不多。”“‘夸父’是一个族名，等于希腊的提坦。”[10]袁珂先生对此表示认同，他说“概夸父乃古巨人族名，非一人之名也”，[11]且“以义求之，盖古之大人（夸，大；父，男子美称也。）”[12]认为夸父非一人的观点，本人实不敢苟同。我的老师张立新先生也曾试图解决这两者之间的矛盾，他在一篇名为《夸父是谁？》的论文中曾这样做出这样的猜想：
“涿鹿之战后，夸父一身血污，死里逃生，“伏尸百万，流血漂橹”的恐怖场景让他惊魂不定，手沾的鲜血怎样也不能洗净。他在荒原中如死尸般游走，不知身在何方。……大约是某个早晨，他从噩梦中惊醒，抬头仰望苍穹。早先，他从未认真地面对过、留意过这个虚空。太阳出来了，红红的，圆圆的。阳光下的世界既丑陋又美丽。阳光照在夸父身上，照着他身上的血污，似乎要把那血污一点点舔去。冰凉的肉身慢慢有了暖意，这种暖意渐渐及于内心深处。就在那一刹那间，夸父有了一种沐浴神恩的感动。他知道自己获救了，他因这种感动落下了眼泪。这是他平生第一次流泪。让他感到惊奇的是，眼泪不仅浇灭了他心中那复仇的烈焰，也洗净了他身上的血污。他从地上站了起来，迈开大步迎着太阳跑去。也即从那一刻起，原先的那个夸父真的死掉了，一个新的生命开始了自己的人生旅程。”[13]
