从演化的角度看资本主义发展史相当于把它还原为人类社会发展史的一个新近的、持续着的演化阶段。那么，国外资本主义理论新动向是?
面对当前资本主义世界的各种危机，一些西方学者试图突破传统政治理念，从全新的视野来诠释资本主义的来源、本质、走向。他们认为，从当代社会的现实情况看，左派与右派的观念之争对于理解复杂且变动着的资本主义社会来说过于简单了，有必要引入自然和历史的视角，从演化的角度来看待资本主义及其问题。演化的资本主义理论(以下简称演化理论)认为人类社会是自然演化的产物，变化是世界的本质，演化不仅是一个宇宙学和生物学概念，而且是社会学的概念，从古到今的人类实践就是人与自然界的物质、能量、信息交换的演化过程。这一过程是人的创造过程，更是人的适应过程，固定的理想化社会制度是没有的，适者生存才是王道。资本主义是演化过程的产物，同时也具有演化的特征，处于未完成的过渡状态，各种问题是它的必然组成部分，相对于过去它是终点，相对于未来它则是起点。
一、资本主义是一个动态演化的历史过程
1.资本主义制度源于人类历史的演化。
福山明确提出了资本主义制度的演化起源论，他突破了就事论事的局限，把资本主义放在一个人类历史演进的大背景下考察，用演化观来反对契约论，强调资本主义制度不是一个单纯人为的、偶然的东西，而是在自然规律作用下从古到今社会演化的结果。福山认为政治秩序起源与生物界的演化相关联：亲缘选择和互惠利他;遵守规则的本能;创造倾向和暴力倾向;占有物质和得到承认的需求，这些自然特征也是人类历史展开的前提，资本主义制度正是人类历史演化的产物。
芝加哥大学教授赵鼎新也提出探讨资本主义制度的起源应该引入自然和历史视角，他认为，从开阔的演化视野出发可以看出，具有演化特征的“竞争”与“趋利”是理解资本主义产生的关键，正是前现代社会的经济、军事竞争与人的趋利本性共同造就了资本主义。布鲁斯·R·斯科特在《资本主义：作为治理系统的起源与演化》一书中从不同角度探讨了资本主义的演化，诠释了内因与外因对资本主义产生的共同作用，例如，14—15世纪政治权力的介入使土地、劳动、资本市场化，从而为资本主义的产生创造了条件。
2.资本主义的演化经历了几个不同历史阶段。
资本主义产生以来就处于不断演化的过程中，从商人资本主义，到16 世纪英国的农业资本主义，到工业资本主义，再到帝国主义，直到今天的金融、垄断资本主义，资本主义不断改变自身的形态，而与资本主义不同阶段的演化史相伴随的是资本主义周期性的危机及其克服。
从演化的角度看资本主义发展史相当于把它还原为人类社会发展史的一个新近的、持续着的演化阶段。演化理论认为，演化不仅属于资本主义，而且是人类历史的重要特征，体现在人与物(生产力)、人与人(生产关系)两个层次及其互动上，前者始终是后者的基础，后者总是辩证地适应前者。从这个角度看，社会主义运动也是广义资本主义演化史的组成部分，一些学者，如卡列茨基认为社会主义与资本主义与其说是对立的，不如说是同一演化过程两个相互依存、竞争、补充的因素。18世纪晚期以来，资本主义不断遭遇危机，但是最终都能化险为夷，此前资本主义已经有了三次变革：19世纪初主张实行自由贸易的自由资本主义制度，20世纪20年代和30年代凯恩斯式的福利国家制度，以及20世纪80年代初玛格丽特·撒切尔和罗纳德·里根开创的以自由市场为核心的自由主义，如今正面临第四次变革。从前三次危机看，每次危机过后资本主义都进化到一个更高、更有生命力的新阶段、新模式。从当前的危机中诞生的新的资本主义将可能改变资本主义的性质，并开辟一个新的世界经济、政治与国际关系。
二、资本主义的当代演化呈现出自否性特征
演化理论着眼于时间与历史的维度，强调资本主义制度的“非固定性”。一些学者认为，资本主义不是死的东西，市场经济和议会民主并非资本主义一成不变的标志，相反，资本主义是活的、变动的，人们不能用固定的框架来框定它，尤其在当代，演化迫使资本主义调整自身，从而具有了灵活的多面性特征，体现出自否性，一方面国有制在资本主义经济中发挥越来越重要的作用，另一方面资本主义民主的危机意识越来越突出。
1.国有制在资本主义经济中发挥重要作用。在生产力决定规律的作用下，资本主义生产关系也经历三次大变革：股份制、私人股份垄断资本所有制和法人股份垄断资本所有制。资本主义的社会化程度不断提高，国有经济在经济中的比例不断提高。股份公司形式的资本合作所有制已成为资本主义所有制的基本形式。在跨行业、跨国界的垄断公司基础上出现了大批跨国公司，而那些为私人垄断资本所无力承受或不肯承受的、需要巨额投资、拥有尖端技术或是盈利慢、风险大的大型现代化企业则由资本主义国家兴办，成为了国有企业。目前这种国有企业的比重越来越大，国家在经济生活中的调节作用日益加强。随着新技术革命的兴起以及随之而出现的资本主义所有制形式上的变化，资本主义生产的经营管理也发生了相应的变化，突出表现在资本的所有权和经营权相分离。资本也进一步社会化，资本家在工人中发行小额股票，劳资界限开始变得模糊。
资本主义接纳国有制的事实促使人们对私有化进行反思和批判。德国的魏伯乐、美国的奥兰·扬和瑞士的马塞厄斯·芬格合作的《私有化的局限》一书认为私有化有它的历史作用，但也有局限，推行私有化一旦越过了界限，就会走向反面，产生负面效应，西方主流意识形态有意无意地忽视私有化的局限，这已经造成严重的社会后果。魏伯乐等人提出，对私有化的认识也应该有一个演化的视角，私有化是提高效率、推动演化的手段，而不是目的，实行私有化应该因地制宜，决不能出于意识形态的目的进行私有化。加州州立大学奇科分校经济系教授迈克·佩罗曼认为，传统经济学忽视了社会演化的时间因素，制造了市场万能的神话，如果把时间因素考虑在内，就会发现技术变革和市场恶化对固定资本投资的潜在影响，就会发现私有制和市场经济的内在缺陷。
2.资本主义民主陷入危机。20世纪上半叶就有学者探讨过民主在人类演化史中的位置，
如约瑟·B·阿库纳的《演化进程中的民主》，这本书在2013年首次被再版。哈耶克在《自由秩序原理》中也提出民主本身不是目的，它只是推动历史前进的一种手段，然而，民主这一演化的促动工具一旦产生后，就在不断地被神圣化的过程中具有了意识形态的效应，事实上，当今世界上的绝大多数国家都把资本主义民主作为一种正确的意识形态加以接受，即便是某些独裁的非洲国家也不得不把自己描绘成民主的捍卫者。
